Les nématodes

La plupart d’entre vous savent que nous vendons des nématodes comme moyen de lutte biologique contre les limaces, les larves de coléoptères, de tipules et bien d'autres nuisibles. Beaucoup se posent souvent des questions à ce sujet: les nématodes sont-ils dangereux pour nos animaux de compagnie ou pour nous-mêmes ? Est-ce un problème d’en utiliser trop? Peuvent-ils nuire à mes plantes? Puis-je travailler le sol après avoir appliqué des nématodes?

Reasaeu trophique du sol

Toutes ces questions sont compréhensibles, car les nématodes restent un concept méconnu pour la plupart d’entre nous. Dans ce blog, je souhaite vous donner un aperçu de la manière dont les nématodes sont en réalité très communs et du rôle essentiel qu'ils jouent dans le sol.

Je vais essayer de rester aussi simple que possible, sans prétendre être exhaustif. La nématologie est une discipline universitaire complexe.

Les nématodes dans le sol

Les nématodes sont de petits vers non segmentés, invisibles à l'œil nu, qui vivent dans les pores et entre les particules du sol.

Le sol est en réalité un écosystème vivant composé de nombreux organismes qui se nourrissent et sont eux-mêmes consommés, contribuant ainsi à maintenir un équilibre naturel. Cette interaction entre les différents organismes présents dans le sol est appelée le réseau trophique du sol. On associe souvent la biodiversité à la vie en surface, mais il faut savoir qu'un quart de la biodiversité se trouve sous terre, y compris dans votre propre sol.

Le réseau trophique du sol comprend plusieurs types d'organismes : les vers de terre, les enchytréides, les arthropodes (comme les collemboles et les acariens), les champignons, les bactéries, les nématodes et les microbes du sol.

Les collemboles vivent en surface du sol, c'est pourquoi on peut parfois les apercevoir, notamment dans le terreau des plantes d'intérieur. Les vers de terre, eux, nous sont bien connus. Si vous vous intéressez au rôle essentiel des vers de terre, sachez qu'ils jouent une fonction clé dans la fertilité du sol. En revanche, les bactéries, les microbes du sol et les nématodes restent invisibles, bien qu'ils soient omniprésents.

Les nématodes sont donc une composante essentielle de tous les sols, à toute période de l’année et partout dans le monde.

Ces organismes microscopiques sont dix fois plus nombreux que tous les autres animaux multicellulaires réunis. Leur densité varie de 8 000 à 50 millions d’individus par mètre carré. On ne les trouve pas seulement dans le sol, mais aussi sur les plantes et les animaux. En moyenne, 1 kg de sol contient environ 20 000 nématodes, répartis en plus de 40 espèces différentes.

De nombreuses espèces de nématodes

Ver de terre

Chaque sol contient un mélange de nombreuses espèces de nématodes, chacune ayant des préférences alimentaires différentes. Il existe ainsi des nématodes qui se nourrissent de bactéries, des nématodes qui consomment des champignons, des nématodes qui se nourrissent de cellules végétales et racinaires et des nématodes carnivores qui s’attaquent aux insectes ou à de petits animaux comme les limaces.

Ils jouent donc un rôle essentiel dans le cycle alimentaire du sol. Toute modification de ce cycle entraîne une modification de la composition des populations de nématodes.

Des études ont montré que la présence de nématodes est étroitement liée à leur environnement. Le type de sol influence particulièrement la diversité des espèces présentes. De plus, la composition des nématodes varie en fonction de la végétation qui y pousse. Les forêts, les broussailles, les clairières et les prairies ont chacune une communauté de nématodes différente.

Les nématodes phytophages

La mauvaise réputation des nématodes vient principalement du fait que certaines espèces se nourrissent de plantes. C’est pourquoi ils sont souvent perçus comme des nuisibles.

En réalité, c’est surtout l’agriculture professionnelle qui souffre de ces "mauvais" nématodes. L’agriculture et l’horticulture ont, par leurs pratiques, appauvri la vie du sol, entraînant la disparition de nombreux organismes bénéfiques. De plus, l’utilisation massive de la monoculture a encore aggravé ce problème.

Ces deux facteurs combinés favorisent la prolifération des nématodes phytophages. Cependant, il est possible de limiter leur impact en pratiquant une fertilisation organique régulière et la rotation des cultures.

Ces dernières décennies, des recherches ont également montré que plusieurs facteurs influencent la population de nématodes, notamment l’utilisation de pesticides, la contamination des sols par les métaux lourds, la fertilisation excessive et l’acidification des sols.

Comment éviter le déséquilibre?

Paiilage du sol

Si vous veillez à maintenir un sol actif et vivant – ce qui est au cœur de la philosophie de Rootsum et sur lequel nous avons déjà beaucoup écrit – les nématodes phytophages ne poseront pas de problème. D’ailleurs, ils ne sont pas uniquement nuisibles: les nématodes phytophages contribuent également à la transformation de la matière organique en nutriments pour les plantes. Un sol vivant possède une bonne structure, ce qui favorise une population saine de nématodes.

De plus, dans un sol en bonne santé, la probabilité de trouver des nématodes entomophages est bien plus élevée que dans un sol pauvre.

Ce groupe de nématodes est donc naturellement présent dans le sol et se distingue par une grande diversité. Les nématodes actuellement commercialisés ne représentent qu’une petite fraction des espèces naturellement présentes dans le sol.

Les nématodes entomopathogènes

Nematodes

Les nématodes entomopathogènes sont des vers microscopiques qui pénètrent dans les insectes nuisibles ou les limaces afin de les infecter avec des bactéries, entraînant ainsi leur mort. Rootsum vous propose actuellement les nématodes suivants:

Vous voulez en savoir plus sur l'utilisation et le bon moment pour appliquer les nématodes?