Le piment appartient à la même famille que les poivrons. Il pousse sous forme de plante arbustive, et une seule plante est souvent suffisante pour couvrir vos besoins. Les termes "piment" et "poivron" sont parfois utilisés de manière interchangeable. Comparés aux poivrons, les piments sont généralement plus petits et ont une saveur plus forte et épicée, bien qu’il existe désormais des variétés douces et moins piquantes.
Il existe aujourd’hui des centaines de variétés de piments, avec une grande diversité de formes, tailles, niveaux de piquant et couleurs. Le piment est principalement utilisé comme épice ou farci de fromage frais. Il est également appelé piment chili ou chilis.
Le piment vert est jeune, tandis que le rouge est mûr. Il existe également des piments dans d’autres couleurs, comme le violet, l’orange ou le jaune. La différence de goût entre ces couleurs est minime, mais le piment vert immature est généralement plus amer.
Le piment peut être séché, ce qui permet de l’utiliser tout au long de l’année.
A quel endroit cultiver les plants de piment?
Les plants de piment sont très productifs! Une seule plante suffit pour récolter des piments tout au long de la saison. Le moyen le plus simple est de cultiver un piment en pot sur votre terrasse. Il est toutefois essentiel que la terrasse reçoive au moins 6 heures de soleil par jour et que la plante soit protégée du vent.
Vous pouvez également cultiver des plants de piment à l’intérieur de la maison, mais la plante est plus susceptible de tomber malade qu’en extérieur. Cultiver-les dans une serre ou en pleine terre dans le potager sont également de bonnes options.
Plantez le piment sur la même parcelle que les poivrons et les aubergines, c’est-à-dire dans la section des cultures fruitières de votre potager.
La culture de plants de piment
La plupart des gens ne se donnent pas la peine de semer leurs propres piments, car une seule plante suffit souvent. En avril-mai, vous pouvez acheter un plant dans une jardinerie.
Pour les amateurs qui souhaitent néanmoins le faire, voici un guide étape par étape:
Semer le piment
Pour semer vos propres piments, vous aurez besoin d’un emplacement offrant suffisamment de lumière, d’air et de chaleur. Les graines nécessitent une température constante de 20 à 22 °C pour germer. Même la nuit, la température ne doit pas descendre en dessous de ce seuil. En dessous de 15 °C, les graines risquent de moisir ou de pourrir. Les graines germent en deux à trois semaines dans une pièce bien chauffée.
Les piments peuvent être semés de janvier à mars. Plus vous semez tôt, plus la plante sera grande lorsqu’elle pourra être mise à l’extérieur. Semer en avance permet de devancer la récolte, ce qui est idéal si vous souhaitez profiter de vos piments plus tôt dans la saison.
Repiquage des plants de piment
Dès que les jeunes plants ont formé quelques vraies feuilles, vous pouvez les repiquer dans des pots de 10 cm de diamètre. Mélangez le terreau avec un peu de Bokashi-starter pour stimuler une croissance saine. Placez trois plantules par pot. Cela permettra d’obtenir des plants plus touffus au moment de la plantation en pleine terre.
Les piments ont besoin de suffisamment de lumière et d’une température constante d’au moins 20 °C, y compris la nuit. Sans cela, les plants risquent de développer des tiges faibles et filiformes. Maintenez la motte racinaire et le terreau légèrement humides tout au long de la période de croissance, sans excès d’eau pour éviter les maladies.
Planter les plants de piment
Lorsque les plants mesurent entre 15 et 20 cm de hauteur, vous pouvez les replanter dans leur pot définitif ou en pleine terre. Si vous souhaitez les planter à l’extérieur, il est essentiel de les acclimater. L’acclimatation est indispensable pour aider les plants à s’adapter aux différences de température entre l’intérieur et l’extérieur. Idéalement, effectuez la plantation par une journée nuageuse.
Les piments peuvent être plantés en extérieur à partir de la mi-mai ou début juin, selon les conditions printanières. La température extérieure ne doit pas descendre en dessous de 15 °C, et le sol doit être suffisamment réchauffé. Vous pouvez accélérer ce processus en couvrant le sol avec un voile climatique.
Dans une serre froide, vous pouvez planter des piments dès début mai. La culture en serre ou en pot donne les meilleurs résultats. Cependant, je cultive souvent mes piments en pleine terre à l’extérieur avec succès.
À l’automne, vous pouvez rentrer vos plants de piment en pot à l’intérieur pour permettre aux derniers fruits de mûrir. Cette méthode permet aux piments verts de devenir rouges, prolongeant ainsi la période de récolte et de dégustation.
Quel engrais donner au plant de piment?
Un plant en pot nécessite une fertilisation organique pour bien se développer. La base est un mélange de terreau de qualité dans lequel le piment est planté. Pour moi, une bonne composition est 2/3 de terreau, 1/3 de lombricompost et une poignée de poudre de lave.
Ajoutez régulièrement une couche de lombricompost ou de fumier animal bien mûr (évitez le fumier frais) pour répondre aux besoins en nutriments. Si nécessaire, ajoutez un peu de potassium. Vous pouvez utiliser de la cendre de bois provenant de votre poêle à bois si vous en avez.
Pulvérisez du Microferm comme complément nutritionnel pour les feuilles. Ce produit contient des bactéries et des champignons bénéfiques qui renforcent la plante et augmentent sa résistance aux maladies et aux champignons nuisibles.
Vous souhaitez lire davantage sur les micro-organismes efficaces?
Soins des plants de piment
Pollinisation des piments:
Les piments sont autopollinisants, ce qui signifie que le pollen mâle et le pistil femelle sont présents dans la même fleur. En pleine terre ou en pot à l’extérieur, le vent assure naturellement la pollinisation des fleurs. Si les piments poussent dans une serre ou à l’intérieur, vous pouvez faciliter la pollinisation en donnant de légers coups sur la plante de temps en temps. Le pollen n’a besoin de parcourir que quelques millimètres pour atteindre le pistil.
Taille des plants de piment
Dès que le plant développe trois ou quatre branches principales, vous pouvez retirer les feuilles et les tiges faibles situées sous les branches principales. Pendant la saison, de nouvelles feuilles et tiges peuvent se former à cet endroit. Continuez à les retirer pour que l’énergie de la plante soit concentrée sur les branches principales et les fruits. Ne taillez pas les branches principales, elles doivent pouvoir se développer librement. Cette méthode s’applique aussi bien aux plants de piments qu’aux poivrons.
Si la plante porte encore de nombreux piments verts à la fin de la saison, vous pouvez accélérer leur maturation. Retirez toutes les feuilles des branches. Les piments sur des tiges nues mûrissent plus rapidement. Ne retirez pas toutes les feuilles. Il est important qu’une masse foliaire saine et verte soit présente pour que la plante survive à l’hiver.
La récolte du piment
Les piments passent d’abord par une phase verte avant de devenir rouges. Les piments rouges nécessitent plus de temps sur la plante, mais leur saveur est plus riche et intense.
Les piments verts et rouges peuvent être consommés frais ou conservés dans du vinaigre.
Si vous souhaitez sécher les piments, laissez les mûrir sur la plante jusqu’à ce qu’ils atteignent leur couleur finale. Ensuite, enfilez-les sur un fil en passant par les pédoncules. Suspendez-les dans un endroit abrité et bien ventilé pour les faire sécher. Les piments verts peuvent également être séchés, mais leur saveur sera moins intense que celle des piments rouges.
Vous pouvez également sécher les graines des piments pour semer de nouvelles plantes l’année suivante. Si vous cultivez plusieurs variétés de piments, des insectes peuvent provoquer une pollinisation croisée. Les graines récoltées pourraient produire des plantes aux caractéristiques différentes.
Après avoir extrait les graines, placez-les dans de l’eau. Les graines qui coulent sont viables, celles qui flottent peuvent être jetées. Laissez les graines sécher sur un papier absorbant pendant quelques jours. Conservez-les dans un endroit sec et sombre. Vous pourrez les utiliser jusqu’à trois ans.
Faire hiverner un plant de piment
Les plants de piment sont des plantes vivaces, mais dans notre climat, ils sont souvent cultivés comme des annuelles, car ils ne supportent pas le gel. Toutefois, il est possible de les faire hiverner à l’intérieur. Telles les plantes méditerranéennes, ils doivent être rentrés avant les premières gelées.
L’hivernage n’est pas une situation naturelle pour le piment. Cela peut favoriser l’apparition de parasites comme les pucerons ou de maladies fongiques.
Dès septembre, arrêtez de fertiliser la plante et réduisez progressivement l’arrosage. À la fin de septembre ou début octobre, placez le plant dans un endroit frais et lumineux, avec une température d’environ 12 °C. Pendant l’hiver, ne donnez plus d’engrais et arrosez le moins possible, juste assez pour éviter que la plante ne se dessèche complètement.
Début mars, taillez la plante jusqu’au bois sain. Déplacez-la dans un endroit plus chaud et lumineux et reprenez progressivement l’arrosage et la fertilisation. Une fois que les températures extérieures sont suffisamment élevées, la plante peut être replacée à l’extérieur.
Les variétés de piment et leur culture
Dans notre climat, il est possible de cultiver plusieurs types de piments, à condition de leur offrir un emplacement bien ensoleillé dans le jardin ou la serre. Voici un aperçu des variétés les plus couramment cultivées:
1. Poivron (Capsicum annuum)
Les poivrons sont l’une des variétés de "piments" les plus populaires et se cultivent très bien dans les climats tempérés. Leur saveur est douce et ils sont disponibles en rouge, jaune, orange et vert. Les poivrons verts sont immatures ; leur saveur est légèrement plus amère que celle des autres couleurs.
Pour en savoir plus, consultez les informations spécifiques sur la culture des poivrons.
2. Jalapeño
Le Jalapeño est un piment moyennement piquant qui peut être cultivé avec succès dans les climats tempérés. Les fruits sont rouges lorsqu’ils sont entièrement mûrs, de saveur piquante, mais assez douce pour s’intégrer à de nombreux plats.
3. Piment de Cayenne
Le piment de Cayenne est connu pour sa forte intensité. Longs et fins, ils possèdent une saveur piquante et marquée. Les piments de Cayenne peuvent être séchés et réduits en poudre ou utilisés frais dans des plats.
4. Chiltepín
Le Chiltepín est une variété sauvage de la famille des Capsicum annuum. Originaire de régions plus chaudes, il peut être cultivé sous nos latitudes, à condition de lui fournir suffisamment de chaleur et de soleil. Les fruits sont petits, mais extrêmement épicés.
5. Piment de Padrón
Le piment de Padrón est une variété douce espagnole très appréciée dans les plats de tapas. Récoltés lorsqu’ils sont encore petits et verts, la plupart ont une saveur douce, mais certains peuvent être étonnamment épicés. Ces piments nécessitent peu de temps pour mûrir et sont adaptés à la culture en plein air ou en serre.
6. Piment Anaheim
Le piment Anaheim est une variété douce à moyennement épicée. Longs et allongés, ils sont polyvalents et peuvent être utilisés frais ou séchés. Ils poussent bien dans un climat tempéré, en particulier en serre. Idéal pour ceux qui préfèrent une saveur plus douce et subtile.
7. Piment Habanero
Le habanero est célèbre pour son intensité piquante extrême. Il est très épicé et riche en saveur. La culture du habanero nécessitent une attention particulière et une grande quantité de chaleur, ce qui les rend plus adaptés à la culture en serre.
8. Piment Lombardo
Le Lombardo est un piment doux italien, long et mince, avec une saveur plus douce que celle des piments classiques. Il est idéal pour les salades ou rôti dans des plats méditerranéens. Pousse bien dans un climat tempéré, si les plants reçoivent beaucoup de soleil.
9. Piment Serrano
Le piment Serrano est plus petit mais plus piquant que le jalapeño. Ce piment fort nécessite un peu plus de chaleur pour bien mûrir, mais avec des soins appropriés, il peut pousser efficacement et produire d’excellents fruits dans notre climat.
Maladies et nuisibles des plants de piment
Les plants de piment sont peu sujets aux maladies, ce qui en fait une culture relativement facile, surtout si elle bénéficie d’un emplacement ensoleillé et abrité. Le Botrytis (pourriture grise) peut apparaître en cas d’étés très humides. Et les pucerons, araignées rouges et thrips peuvent occasionnellement apparaître.
Pucerons
Les pucerons sont de petits insectes visibles à l'œil nu, souvent présents sur les bourgeons et les jeunes pousses des plants de piment. Les pucerons aspirent la sève des plantes et excrètent l’excès de sucre sous forme d’une substance collante appelée miellat. Certaines feuilles peuvent se déformer en raison des dommages causés par l’aspiration de la sève. Tout savoir sur les pucerons?
Les pucerons sont particulièrement attirés par les plantes stressées. Les sources de stress pour les plantes incluent l’utilisation de fumier animal frais, une insuffisance ou un excès de lumière, un arrosage inadéquat , une exposition excessive au vent, un manque de chaleur. Pour approfondir vos connaissances sur les causes du stress des plantes et comment le prévenir, consultez notre blog d’avril 2022.
Comment lutter contre les pucerons sur les plants de piment?
En prévention, pulvérisez régulièrement les plants avec Oenosan.
En cas d’infestation, introduisez des prédateurs naturels pour éliminer les pucerons, tels les larves de coccinelles Adalia ou les larves de chrysopes Chrysopa.
Araignées rouges
Les araignées rouges, ou tétranyques, sont de minuscules insectes de 0,5 mm, beige avec deux taches sombres sur les côtés de leur corps.
Les premiers signes sont l’apparition de petits points jaunes sur les feuilles, causés par l’aspiration de la sève par les acariens, principalement sur la face inférieure des feuilles. En cas d’infestation avancée, les feuilles prennent une couleur beige et terne et des toiles fines entre les feuilles apparaissent. Les acariens se déplacent de feuille en feuille et d’une plante à l’autre via ces toiles. Vous voulez en savoir plus sur les araignées rouges?
Comment lutter contre l’araignée rouge sur les plants de piment?
Utilisez des produits comme Phyto-Mite ou Forni-Mite. Ces produits contiennent des acariens prédateurs, qui consomment tous les stades de développement des tétranyques, y compris les œufs.
Thrips
Les thrips sont des insectes allongés qui peuvent être de couleur brune, noire ou beige, selon l’espèce. Les thrips aspirent le contenu des cellules des plantes, ce qui provoque l’apparition de taches argentées sur les feuilles. Des petits points noirs (excréments des thrips) sont visibles sur ces zones touchées. Les thrips provoquent également des malformations des feuilles, notamment au niveau des pousses supérieures de la plante. En savoir plus sur les thrips?
Comment lutter contre les thrips sur les plants de piment?
En cas de faible infestation, traitez les plantes avec un système à base de Amblyseius (acariens prédateurs) et éliminez manuellement les thrips adultes en les écrasant. En cas d’infestation importante, combinez l’utilisation de Amblyseius avec Orius, un punaise prédatrice.
La pourriture apicale
La pourriture apicale est une maladie liée à une carence nutritionnelle. Elle se manifeste par l’apparition de taches brunes et enfoncées sur les piments. La pourriture apicale est causée par un apport insuffisant de calcium aux fruits. Cela ne signifie pas nécessairement que le sol manque de calcium, mais plutôt que le calcium n’est pas correctement transporté vers les fruits. Un taux de sel élevé dans la serre peut bloquer l’absorption du calcium. L’utilisation excessive d’engrais chimiques ou de fumier animal peut contribuer à ce déséquilibre.
Utilisez des amendements organiques, tels le lombricompost et le compost comme fertilisants de base. Ces matériaux ne créent pas d’accumulation de sel dans le sol.
Pulvérisez vos plantes avec Oenosan, un produit naturel à base de calcite finement broyée. Oenosan agit comme une nutrition foliaire. Il pénètre directement dans la sève de la plante via les stomates. Pulvérisez préventivement toutes les deux semaines, surtout si vous observez des cas récurrents de pourriture apicale. La pourriture apicale est souvent un indicateur d’un déséquilibre global du sol. Faites effectuer un bilan de votre sol pour détecter les déséquilibres éventuels.