Eikenbladeren verteren trager dan bladeren van bijvoorbeeld berk of wilg, omdat ze meer tannine en cellulose bevatten. Deze stoffen zorgen ervoor dat ze minder snel worden afgebroken door micro-organismen en schimmels. Toch zijn eikenbladeren zeer waardevol voor de bodem, zoals blijkt uit eikenbossen waar de bladeren zorgen voor de opbouw van organische stof en humus in de bodem. Eikenbladeren zijn prima te gebruik als mulch of in de compostbak.
Is eikenblad zuur?
Vaak wordt er geschreven dat eikenbladeren zuur zijn en daarom onbruikbaar in de tuin. Eikenbladeren bevatten inderdaad tanninezuur (ook wel looizuur genoemd), dat vrijkomt tijdens de vertering en kan leiden tot een lichte verzuring van de bodem. Grosso modo kan het gaan over een pH-daling van 0,5 tot 1 eenheid over een periode van 5 tot 10 jaar. Dit effect is afhankelijk van de hoeveelheid eikenbladeren dat je gebruikt, je bodemtype (zandbodems verzuren sneller dan leembodems) en of je de bladeren al dan niet mengt met andere organische materialen. Bovendien geven niet alle soorten eikenbladeren evenveel looizuur af. Verbazingwekkend misschien kan het resultaat na de afbraak ook opnieuw resulteren in een neutrale pH van de bodem (6.5 – 7).
De organische stof die ontstaat uit de afbraak van eikenbladeren is veel belangrijker dan de lichte verzuring die bij het verteringsproces optreedt.
Nog even een kanttekening: het neerslaan van de stikstof uit de lucht en het gebruik van stikstof meststoffen zorgt voor veel meer verzuring dan de vertering van eikenbladeren.
Hoe gebruik je eikenbladeren in je tuin?
Mag je eikenbladeren laten liggen in je tuin?
Eikenbladeren laat je best niet op het gras liggen gezien ze te traag verteren. Het is beter om ze met een grasmaaier op te nemen waardoor ze versnipperen. Versnipperd zijn ze ideaal om gemengd met gras of andere soorten bladeren als mulch te gebruiken in de sier- of moestuin.
Het versnipperen versnelt de afbraak van de bladeren en het mengen met andere materialen helpt de verzuring te compenseren.
Eikenblad composteren
Als je eikenblad wil composteren, moet je ze ook eerst versnipperen. Eikenbladeren die je in hun geheel gebruikt klitten samen. Net als bij een andere compost, meng je ze in lagen met groene materialen zoals groenteresten, snoeisel met groene blaadjes en mogelijks ook nog gras.
Wanneer de compost klaar is, zal de zuurtegraad rond de 7 schommelen, wat ideaal is om in de tuin te gebruiken. Meer weten over hoe compost maken?
Toch een te lage zuurtegraad?
Mocht je op lange termijn toch een te lage pH ervaren, kun je dit corrigeren met lavameel. Lavameel verhoogt de zuurtegraad van de bodem en levert tegelijkertijd waardevolle mineralen, waardoor de bodem vruchtbaarder wordt.
Ook interessant om te lezen:
